－产品架构的通用设计平台带来经济效益

　　随着美国人越来越需要更多个性化的产品，公司在探寻能够不至于从草图开始就能满足这些需求的方法。密苏里大学 - 罗拉分校的一位研究者告诉我们：答案或许可以从一个新的软件工具里找到。

　　在过去的几年里，五位工程研究人员一直在开发一套软件，以便能够让公司在一个核心平台或基础上设计出不同的产品。这个小组的工作得到了美国国家科学基金为期三年共计 110 万美元的资助。

　　尽管生产各种产品的公司 ? 从一次性相机到汽车 ? 已经在使用一些通用的平台设计不同的产品，这个研究小组希望能够帮助公司在产品开发的更早期阶段使用这些平台。

　　“ 我们的想法是尝试运用整体的观点并灵活运用它 ” ，密苏里大学－罗拉分校的 Rob Stone 博士说， “ 我们尝试让公司在更早的阶段就考虑这个问题，一直回溯到设计者刚开始对着图纸思考产品的需求时期。这样他们可以对产品进行早期规划，并最终获得经济回报。 ”

　　汽车和一次性相机是使用这种产品平台战略的两个实例产品。共用的 “ 外壳 ” 或许会作为若干个不同模型的基础。公司通过平台战略能够节约资金，因为它使公司能够更专注于他们应该花费时间的地方， Stone 解释说。

　　“ 如果你有这么一个核心平台，做得好，并且该核心平台与周围配件接口良好，那么再设计其它变化部分并且装在该平台上就可以更便宜， ”Stone 解释道， “ 对于任何一个附加产品或任何一个附加的变化产品，你的利润率将上升，因为你利用了以前的设计成果。你没必要再去做重复部分的工作就可以把一个新产品推出来。 ”

　　　　和 Stone 博士一起进行产品平台研究的有：宾夕发尼亚州立大学的 Timothy Simpson 博士 , 机械与工业工程副教授， Soundar Kumara 博士，工业与制造工程讲席教授； Bucknell 大学机械工程的 Steven Shooter 副教授；弗吉尼亚理工学院和州立大学工程教育，机械工程，工业和系统工程的 Janis Terpenny 助理教授。