对企业来讲，究竟什么是其在市场中存在的基础？什么是在市场中快速发展的关键呢？企业运作的目的主要从三个方面体现：增加销售收入，降低运营成本，降低运作风险。虽然近来企业更多关注可能是快速响应市场需求以加快新品在市场的投放速度，满足客户的个性化需要、提高客户的忠诚度以增加企业的销售收入。但是根据利润=收入-成本费用的公式，要为企业带来更多的收益的底线是企业的运营费用得到有效的降低。在行业竞争的压力下，企业如果要保持现有市场份额，同时争取更大的市场份额，就必须拥有较低的运营费用，这样可以获得再生产所必需的资金，可以带来非常明显的收益性优势，才可以具有灵活调整产品价格的能力。

从我国传统财务的角度来讲，企业在生产经营过程中发生的运营成本，按照经济用途可以分为两类：计入产品成本的生产费用（简称产品成本）和直接计入当期损益的期间费用（简称期间费用）。产品成本又可细分为三部分：

· 直接材料，指直接用于产品生产的原材料，燃料和动力，

· 直接人工，指直接参加产品生产的工人工资和福利费；

· 制造费用（又称间接费用），指间接用于产品生产的各项费用。

期间费用也可分为三部分：

· 销售费用，指在产品销售过程中发生的所有费用；

· 管理费用，指为组织和管理生产经营活动而发生的各项费用；

· 财务费用，指为筹集生产经营所需自己而发生的各项费用。

在西方引进的变动成本发中,按照成本与业务量的依存关系（称为成本习性），将企业的运营成本分为变动成本和固定成本。变动成本是指总额随着业务量的变动而成比例变动的成本；固定成本是指其总额在一定时期和一定范围内，不受业务量增加变动的影响，保持不变的成本。当然还有其他的一些分类方式，如：在作业成本法(ABC成本法)中根据成本和成本动因的关系，将企业的运营成本分为短期变动成本、长期变动成本和固定成本

从以上的成本种类划分可以看出，企业运营过程中各项作业，不管是新产品的研发设计，市场的调研和促销，销售的订货和装运，原辅料和杂项物品的采购，还是生产制造，外协加工，售后服务、质量控制，设备维护，日常管理等发生的各种费用，都需要计入企业的成本，称为总体运营成本。生产制造过程中所发生的生产成本仅仅是企业运营成本的一部分。由此可知，降低企业的成本是从企业运作的角度降低企业的运营成本，而不仅仅是降低传统上的生产制造成本。

应该如何降低企业的运营成本呢？降低运营成本主要从哪些方面来考虑呢？降低成本的方法很多，如：

· 可以通过精简人员，提高人员的利用率和工作的效率来降低人工成本；

· 可以通过提高销售预测的能力，减少生产提前期，提高生产计划的精确度来降低库存、降低生产成本；

· 可以通过优化业务流程达到企业内部业务的优化，从而降低整体的运营管理费用；

· 可以通过采用生产外包，第三方物流，电子商务，信息化系统等先进的策略和技术来提高运作效率，降低运营成本；

· ……

随着工业技术的进步，生产企业的工业自动化程度不断提高，减少了不少人力劳动，使得直接人力的成本不断减少，趋于稳定。原材料在产品的成本中的占据了较大的比重，但是通过制定供应链（SCM）战略，有效的预测供应商的价格变动，并不断寻找原材料来源，也会有效的控制原材料成本的大幅波动。制造费用如折旧费、水电费、物料消耗费用、间接人工等也是比较容易分摊到产品的成本中的。对于前面所讲的这些与产品生产发生明显关系的直接人力，直接材料和制造费用等都是成本控制的内容，而且是比较容易在产品的成本核算中计算出来的。

然而在新的市场环境和竞争形势下，企业的生产和运营的方式也在不断的发生变化，企业的运营成本中业出现了许多无法准确的预测和计算的部分，而且在企业的运营成本中日趋增大。以下这些逐渐成为我们在降低企业运营成本的过程中所应该关注的重点，比如：

· 由于客户个性化需求的增大，使产品品种日趋多样化，在多品种、少批量的生产方式下，过去费用较少的订货作业、设备调试准备、物料搬运等与产量无关的费用大大增加；

· 由于新产品的设计缓侠恚沟眯虏吠度胧谐『蟮ゼ酃撸薹ㄓ胪嗖肪赫斐闪诵缕费兄频耐蹲饰薹ㄊ栈兀?

· 由于对市场潜力的预测不准确，产品投入市场后，无法被市场所认可，造成了销售收入的大量减少；

· 由于对产品质量控制的不严格，造成产品的大量退货，增加了产品返工的费用；

· 由于核心技术人员的离职，造成部分生产线停顿，也会给企业带来严重的损失；

· ……

降低运营成本需要贯穿企业各项作业，然而运营成本是与企业的各项作业活动和决策执行的费用相互关联、相互影响甚至是相互抵触的。在降低运营成本时必须考虑到企业作业活动的各个方面，如:

· 为了加速新产品的投放市场的时间，就必须加大产品研制方面的投资；

· 为了提高产品质量和产量，引进先进的改善机器设备和工业自动化系统，就必须加大生产投资；

· 为了增加市场的知名度，就必须在销售方面加大广告和促销的费用；

· 为了优化企业的流程，提高工作的效率，就必须投资引进ERP，CRM等先进的管理系统；

· ……

对于这些活动的投资看起来是与降低运营成本相抵的，从长远来看，实际上相辅相成的，关键是看企业的决策者如何看待企业目前面临的最迫切的需要解决的瓶颈问题是什么，最需要执行的作业活动是什么，然后准确而有效的平衡降低运营成本与这些瓶颈问题和作业活动的关系。比如：通过加大新产品的研制投资，缩短了新产品的投放时间，通过销售这些新产品，获得了较高的销售收入，为企业带来丰厚的利润，也就是说在利润=收入-费用的公式中，当利润和收入的增长大大超过费用的增加，相对来说也就是降低了运营成本。

降低运营成本成为中国制造企业通向世界级制造企业的必要第一项修炼，可是如果不能采用先进的成本管理方法（如：标准成本法、作业成本法等），借助于先进的信息化系统（如：ERP，CRM，SCM等），运营成本将变得难以控制，而且无法获得准确有效的数据进行成本的预测，使企业无法准确的分析盈利情况，给企业的决策带来困难，最终可能会使销售收入一直很好的企业走向破产。

中国制造业已经进入了广阔发展的新时代，“欲穷千里目，更上一层楼”，如果不站在与世界制造业相同的高度去遥望远处云海雾波，我们就只能看到的近处的山头树林，就只能跟在世界级制造企业的后面追，就会在世界级的竞争中被打败。“天高任鸟飞，海阔凭鱼跃”，中国的制造业要真正的成长为世界级制造企业，就必须利用先进的管理思想和工具，时刻保持清醒的头脑，降低运营成本，提高销售收入，实现利润的最大化。